結婚して５年、子供も２人生まれて家族４人平凡な生活を送っていた私だったが、１か月前に念願のマイホーム（新築建売一戸建てを購入した。
　３０年ローンだが、定年退職するころ完済できる。妻にも協力してもらい、頭金がそれなりに準備できたおかげで、月々の返済額も少しゆとりのある金額に設定することができた。
　そんな中、田舎の母から手紙が届いた。

「新築購入おめでとう。ようがんばったね。
　母さんから気持ちばかりだけど、ねこをプレゼントさせてもらうね。
　コロナでなかなかそっちに行くことができないから、私の代わりだと
　思ってくれんかね。
　数日前にそちらに送ったから、可愛がってあげてね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ひとみ」

　おふくろ、ありがとう。大切に育てるよ。

　手紙を読んだ私は、親への感謝の気持ちでいっぱいになった。そんなとき・・・

　「ピンポーン」

　「お届け物です。こちらにサインをお願いします。」

　「ありがとうございます」

　「じゃあ、置かせていただきますね。それでは、失礼します。」

　そういって、宅配業者が玄関前に大きな段ボールを置いて行った。
　猫にしては、大きい箱だなあー。あーわかった。子供がいっぱい生まれたから、それで送ってきたんだ・・
　そう思いながら、私は踊る気持ちを抑えながら、箱を開け、荷物を確認した。

　「・・・・え？これって・・・・確かにねこだけど・・・・」

　私は、実家の母に電話した。

　俺：　　「おふくろ、届いたけど・・・これ・・・・」

　ひとみ：「おー、届いたかい。早かったねー。かわいがっておくれよー」
　
　俺：　　「猫だっていうから、どんなかわいいやつが来るのかと思ったら、一輪車って・・・」

　ひとみ：「いあいあいあ。お前『ねこ』好きだって言ってたから送ったんだけど。それに作業の時便利だーね。」

　俺　　：「確かにこれもねこ（一輪車）っていうけど、ちょっとちが・・・・」

　ひとみ：「猫と一輪車は違うよね」

　俺　　：「うん」
　
　ひとみ：「でも呼び方はいっしょだーね」

　俺　　：「うん」

　ひとみ：「なら、意味も一緒だーね」

　俺　　：「う・・・って、違うわ。ものが違うから。あのさ、そっちに猫居たじゃん。子供産んでないの？」

　ひとみ：「あーオスだから、それにこの前近所の雌の野良猫と仲良くなってどっか行ったｗ」
　
　・・・・・・・・

　この後しばらくやり取りが続いたが、結果的に送ってきたねこ（一輪車）は「ひとみ」と名前を書いて、我が家で使うことになった。

　おふくろ・・・・でも、俺は猫がよかったよ。(T_T)
　　　　　　　　
　それにあの日以来、嫁の私を見る目が少し変わったような気がするんだけど・・・。

　・・・・・・・・・・・(￣▽￣;)　

　日曜日もよろしくおねがします（日曜朝から仕事です）m(_ _)m